Pentru sezonul de raliuri 1977, compania franceză Renault a dezvoltat o versiune de curse a popularului R5 mic. În ciuda faptului că această mașină a fost proiectată pentru domenii foarte diferite, după o pregătire adecvată, tehnicienii francezi au reușit să obțină putere notabilă de la motor: 150CV, și o rație de propulsie demnă de remarcat, care datorită greutății conținute de doar 800 Kg. a făcut din R5 o mașină foarte manevrabilă și rapidă. R5 a obținut rezultate grozave la Raliurile de la Sanremo și Montecarlo în 1978 și succesiv rezultate mulțumitoare la Raliul Acropole și în Africa.